El director de orquesta sueco-estadounidense Herbert Blomstedt ha fallecido a los 99 años en su casa de Gotemburgo (Suecia), rodeado de su familia, según la nota difundida por su representación y recogida por Classic FM y NPR. La noticia se conoció el miércoles 4 de noviembre de 2026. Blomstedt, que había nacido el 11 de julio de 1927 en Springfield (Massachusetts), era considerado desde hacía años el director en activo de más edad del mundo.
De Massachusetts a Gotemburgo
Hijo de misioneros adventistas del séptimo día de origen sueco, regresó a Suecia con sus padres cuando tenía dos años y se crió en Gotemburgo. Estudió en la Real Academia de Música de Estocolmo, donde ingresó en 1945, y después amplió su formación con maestros como Igor Markevitch en Salzburgo, Jean Morel en la Juilliard School y, en Tanglewood, Leonard Bernstein. En 1953 ganó allí el premio Koussevitzky de dirección. Según NPR, debutó al frente de la Filarmónica de Estocolmo en 1954, y su primer puesto profesional fue en la Sinfónica de Norrköping.
Siete décadas al frente de grandes orquestas
A lo largo de su carrera dirigió la Staatskapelle de Dresde entre 1975 y 1985, fue director musical de la Sinfónica de San Francisco de 1985 a 1995 y jefe de la Orquesta del Gewandhaus de Leipzig de 1998 a 2005. Classic FM añade que también ocupó la dirección principal de las orquestas de la Radio Sueca, la Radio Danesa y la Filarmónica de Oslo, y que mantuvo una estrecha relación con la Philharmonia Orchestra desde mediados de los años 2000. Grabó dos veces el ciclo completo de las nueve sinfonías de Beethoven, primero con la Staatskapelle de Dresde y después con el Gewandhaus.
En su repertorio de madurez destacaron los compositores escandinavos y los grandes nombres germánicos: Bruckner, Brahms, Schubert, Haydn, Mahler y Beethoven. NPR recoge que el crítico Martin Kettle escribió en The Guardian que Blomstedt «no fuerza ni subraya la música, la libera», una descripción que resume bien su fama de intérprete sobrio y claro.
Una longevidad poco habitual
Blomstedt siguió subiendo al podio casi hasta el final. NPR señala que en 2026, con 98 años, dirigió conciertos con la Sinfónica de Detroit y con el Gewandhaus de Leipzig, aunque tuvo que cancelar algunas citas por motivos de salud, y que en los últimos años a veces dirigía sentado. Las fuentes consultadas no coinciden en si llegó a ofrecer un último concierto con la Sinfónica de San Francisco en mayo de 2026, así que no se puede precisar cuál fue su última actuación. NPR cuenta además que la Orquesta Sinfónica de la Radio Danesa había anunciado conciertos para los meses previos a su centenario, en julio de 2027.
Fiel a su fe adventista, evitaba ensayar los sábados y no tomaba alcohol, café, tabaco ni carne. Al hablar de su vida profesional dejó frases como «sin trabajo, no vivo», que recoge NPR de una entrevista con CBS en 2025. El comunicado de su representación lo resume así: una vida dedicada a la música es «una vida dedicada a escuchar, aprender y servir».
Qué pueden aprender los estudiantes
Para quien estudia dirección, composición o simplemente toca en una orquesta, su trayectoria es un recordatorio de cuánto se puede profundizar en un mismo repertorio a lo largo de décadas. Si te interesa cómo el trabajo de un director condiciona el sonido de una orquesta, puedes leer también nuestra noticia sobre la polémica de Iván Fischer y la colocación de los contrabajos en la Filarmónica de Berlín.
Fuentes
- Classic FM: «World-renowned conductor Herbert Blomstedt has died, aged 99» (4 de noviembre de 2026)
- NPR vía Texas Public Radio: «Herbert Blomstedt, conductor of great orchestras for seven decades, dies at 99» (4 de noviembre de 2026)
- The Strad: obituario de Herbert Blomstedt (1927-2026)